제목을 좀 거칠게 붙였네요. 어느 대학교수는 “AI시대에 무슨 새마을운동이냐?”고 한다거나 또 어느 사람은 “아직도 새마을운동이 있어?”라고 묻습니다. 이렇게 새마을운동에 대해서 무지하기 때문에 답답할 때가 많습니다. 그래서 새마을운동에 대해서 잘 모르는 분들에게 질문 형식으로 몇 가지라도 알려드리고 싶은 것들이 있습니다.

- 새마을 회원이 200만 명이고 회비를 내면서 봉사하는 지도자들도 20만 명이나 된다는 사실을 아시나요?

- 새마을운동은 52년 동안 한 해도 거르지 않고 봉사와 시민 의식개혁을 위한 운동을 전개하고 있는 것을 아시나요?

- 70년대 관 주도 새마을운동에서 80년대 이후 민간 주도 새마을운동으로 전환한 것을 아시나요?

- 새마을운동은 관변단체가 아니라 국민운동 단체라는 것을 아시나요?

- 유네스코 세계기록유산에 새마을운동기록물이 등재된 것을 아시나요?

- 유엔개발정상회의에서 빈곤퇴치 및 기아종식을 위한 최적의 대안으로 ‘새마을운동’을 인정 것을 아시나요?

- 현재 46개국이 ‘새마을’을 주제로 새마을운동글로벌리그(SGL)라는 국제기구를 만들어 활동하고 있는 것을 아시나요?

- 올해도 10개국 42개 마을에서 새마을시범마을사업이 전개되고 이것을 새마을운동중앙회가 지휘‧감독하며, 현지인을 대상으로 초청 및 현지 교육을 실시하고 있는 것을 아시나요?

- 1973년 외국인 새마을교육이 시작된 이래 현재까지 148개국 6만여 명의 교육생이 참여했다는 것을 아시나요?

- 여러 나라에 새마을회가 조직되어 있고, 우간다의 경우 2만 명의 새마을회원이 있다는 사실을 아시나요?

- 현재 전국 60여 개 대학에 새마을동아리가 조직되어 활동하고 있고, 회원수가 수천 명에 이른다는 것을 아시나요?

- 새마을운동은 봉사활동뿐만 아니라 기후위기에 대응하여 탄소중립을 위한 15가지 실천 수칙을 만들어 스스로 지키고 전파하고 있는 것을 아시나요?

- 중앙회 유튜브 채널에서 ‘새마을’을 주제로 한 수십 개의 홍보 영상 및 뮤직비디오가 게시된 것을 아시나요?

- 오는 9월에 새마을운동 ‘메타버스 맵’이 구축되어 운영 예정이라는 것을 아시나요?

- 새마을은 봉사뿐만 아니라 환경운동에도 적극 참여하여 ‘제30회 조선일보 환경대상’을 수상한 것을 아시나요?

성경에 ‘구제할 때에 오른손이 하는 것을 왼손이 모르게 하라’라는 구절이 있지요. 새마을운동도 다른 사람에게 보이려고 하거나 자랑해서는 안 되는 것이지만, 새마을운동중앙회장으로서 최소한 새마을이 하는 일을 알리고 싶은 욕심에서 이 글을 썼습니다. 그래서 좀 쑥스러운 마음으로 월요일 출근길에 오릅니다.

시사저널 청풍 염홍철 새마을운동중앙회장 jde5487@daum.net 염홍철 새마을운동중앙회장의 기사 더보기

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